« Si tu le veux, tu peux me purifier. » 

            Dimanche dernier, Jésus s’était rendu dans la maison de Simon et d’André. La belle-mère de Simon était malade. Jésus s’approcha d’elle et la guérit. Mais ici, dans l’évangile de ce dimanche de la Santé, c’est le lépreux qui ose s’approcher de Jésus. 

            L’homme atteint par la lèpre est conscient de sa grave maladie contagieuse et il croit que Jésus peut le guérir. Cet évangile nous encourage à nous tourner vers le Seigneur pour lui confier tous les malades et aussi toutes nos épreuves de santé physiques et/ou morales. En ce dimanche de la Santé, nous prions pour les malades et les personnes qui accompagnent les malades ( les aidants, les soignants).

            1) Tout d’abord, remarquons la place que tient la volonté de Jésus pendant sa rencontre avec le lépreux qui ose dire à Jésus : « Si tu le veux, tu peux me purifier. » Pour le lépreux, si Jésus pense et dit : « Je le veux » alors cela sera ainsi.

            Cela nous fait penser aux paroles créatrices originelles : « Dieu dit … » (Genèse 1, 3) … « Et ce fut ainsi. » (Genèse 1, 30) Le lépreux est à genoux devant Jésus et il espère de la part de Jésus une réponse que l’on pourrait qualifier de recréation en lui permettant de guérir !

            2) Nous redécouvrons une deuxième vérité dans cet évangile : Le salut ne peut pas venir que de nous. En effet, le lépreux a beau vouloir être guéri, il a bien conscience qu’il a besoin de recevoir ce salut avec un autre : Il ne peut pas guérir tout seul.

            3) Voici alors une troisième vérité, complémentaire de la précédente, et qui dépend de notre foi en le Seigneur. Le lépreux croit que son salut viendra avec Jésus le Christ.

            Et nous venons de lire dans l’évangile : « Saisi de compassion, Jésus étendit la main, le toucha et lui dit : « Je le veux, sois purifié. » « Saisi de compassion » est une expression très forte car celle-ci veut dire que Jésus est saisi jusqu’au plus profond de ses entrailles. Le salut de ce lépreux jaillit du cœur compatissant de Jésus. Oui, l’Amour de Dieu est la source de la volonté de Jésus le Christ, le Fils et l’Envoyé de Dieu !

            4) Cependant, reconnaissons humblement que ce début de méditation de l’évangile, peut susciter en nous une question logique et bien humaine :

            Question) - Si le salut vient de la volonté d’Amour de Jésus le Christ (Dieu fait Homme) qu’est-ce qu’il attend pour agir, pour nous sauver tous sans exception ?

            Jésus Christ a 2 grandes attentes :

1^ère attente)   - Il attend une rencontre personnelle avec chacun et chacune de nous.

            C’est le lépreux qui vient à la rencontre de Jésus. Et pourtant, il doit respecter la règle transmise par Moïse (Lévitique 13, 45-46) : « Le lépreux doit crier « Impur ! Impur ! » et habiter à l’écart ». Or, dans l'évangile de ce dimanche de la Santé, il ne crie pas « Impur ! » et surtout il s’approche de Jésus.

            Pour essayer de comprendre ce qui se passe dans le cœur du lépreux et dans le cœur de Jésus, n’oublions pas que l’évangile nous dit qu’il est tombé à ses genoux ! Tomber à ses genoux : Cela veut dire qu’il se met en vérité devant Jésus. Le lépreux se sait pauvre et s’abaisse au plus bas devant Celui qui peut le relever. Ce lépreux est conscient de ses plaies, de ses blessures contagieuses. Au fond de lui-même, le lépreux sort du regard de honte qu’il posait sur lui-même et aussi se libère du regard accusateur des autres. Il engage sa foi et son espérance en Jésus, en lui disant : « Si tu le veux, tu peux me purifier. » Certes il sait qu’il n’a rien à perdre. Mais, quand même, son attitude très humble devant Jésus nous montre qu’il cesse d’avoir peur d’être refusé, d’avoir peur d’être rejeté, … Une grande part de sa guérison est déjà dans sa foi qu’il montre devant Jésus !

            D’où la 2^ème attente du Seigneur en nous rencontrant :

2^ème attente) – Il attend notre confiance, notre foi en Lui !           

            La volonté d’Amour de Jésus Christ cherche un cœur disponible. Quand Jésus dit au lépreux : « Je le veux, sois purifié. », cela ne signifie pas qu’il s’est enfin décidé à déployer sur le malade sa force de salut. C’est en constatant le cœur disponible du lépreux que Jésus peut dire : « Je le veux, sois purifié. » Jésus Christ fait souvent le constat que sa volonté d’Amour ne peut pas s’exercer devant l’indifférence, le rejet et l’incrédulité ? :

- (Matthieu 13, 58) : « A Nazareth, Jésus ne fit pas beaucoup de guérisons à cause de leur manque de foi. »

- (Matthieu 23,37) : « Jésus dit à la foule : Jérusalem, Jérusalem, toi qui tues les prophètes, toi qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois j’ai voulu rassembler tes enfants comme la poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous n’avez pas voulu. »

- (Jean 20, 27) : Jésus ressuscité après sa passion dit à Thomas : « Avance ton doigt ici, et vois mes mains ; avance ta main, et mets-la dans mon côté : cesse d’être incrédule, sois croyant. »

            Nous pouvons empêcher l’action de l’Amour de Dieu en nous, en ne croyant pas assez en la volonté de Jésus de nous sauver.

            Ainsi, Jésus Christ dit « avec fermeté » au lépreux guéri : « Attention, ne dis rien à personne … ». Et pourquoi donc Jésus impose-t-il le secret ? Sans doute parce qu’il craint d’avoir la réputation de guérisseur public spécialisé dans les maladies de la peau ou autres handicaps extérieurs. Or, c’est d’abord pour une guérison intérieure qu’il veut agir, pour une purification du cœur. Et celle-ci peut s’opérer avec ou sans guérison extérieure. Les guérisons de Jésus dans l’Évangile sont toujours les fruits d’un cheminement intérieur, à la fois du côté de Jésus Christ et du côté de la personne qu’il rencontre (comme par exemple ce lépreux).

            Justement chaque année, le Carême nous donne l’occasion de nous mettre en chemin et de désirer la rencontre personnelle avec Jésus le Christ. Tout commence par le mercredi des Cendres (mercredi de cette semaine le 14 février prochain). Au moment où nous recevrons sur nous les Cendres (qui signifient notre condition humaine et nos limites) nous entendrons cette phrase : « Convertissez-vous et croyez à l’évangile ! » Et, si nous le voulons, nous pouvons dire, dans notre cœur, à Jésus Christ :

« Pendant ce Carême 2024, si tu le veux, tu peux me purifier. »      Amen !