Homélie à partir de l'Évangile de Jn 6,41-51

Sur le thème de la nourriture et du pain, la sagesse populaire a inventé des expressions qui sont des évidences :

- Il faut manger pour vivre et non vivre pour manger.

- Mange bien pour grandir.

- Un sac vide ne tient pas debout (un estomac vide ne permet pas de travailler).

- Le pain (qui est symbole de nourriture), c’est sacré ! Dans beaucoup de famille, nous avons connu ou connaissons encore cette coutume de faire le signe de croix sur le pain avant de l’entamer.

Le pain est une réalité humaine qui représente à la fois les fruits de la terre et le travail des hommes. La nourriture symbolisée par le pain est signe de vie. Ainsi, dans la Bible et dans l’Evangile, le pain est omniprésent jusqu’à devenir avec Jésus, son Corps, sa propre Vie qui nous est donnée pour toujours, éternellement.

En ce mois d’août, l’Eglise nous invite à retrouver le sens du pain comme moyen utilisé par le Seigneur pour nous donner sa Vie éternelle.

Et le Seigneur nous donne sa Vie au cours de la messe, de l’Eucharistie.

Et si, un jour, quelqu’un vous demandait de lui expliquer la messe : Quelle serait votre réponse ?

Et si, un jour, quelqu’un venait vous voir pour vous dire : “Moi, je ne comprends rien à la messe, expliquez-moi. “

Comment répondre à cette question ?

Ou encore, peut-être que personne ne vous a encore posé cette question.

Alors, si vous le voulez bien, avant que quelqu’un nous pose cette question, demandons-nous ce qu’est la messe pour nous ?

Dans l’Évangile de ce dimanche, nous avons justement la réponse à la question.

La messe, c’est : le pain, la nourriture descendue du ciel.

La messe, c’est : l’enseignement de Dieu.

Le pain du ciel et l’enseignement de Dieu porte un nom : Jésus-Christ.

1- La messe, c’est : le pain, la nourriture descendue du ciel.

Vous vous rendez compte la surprise des Juifs quand Jésus leur a dit : “Je suis le pain descendu du ciel”. Ils se sont moqués de lui.

Jésus, cet habitant de Nazareth, fils de charpentier, serait aussi en relation directe avec Dieu.

Comment comprendre que Dieu puisse être aussi proche des hommes ?

Apparemment, ce n’est pas possible, Dieu est beaucoup trop grand, beaucoup trop dans le ciel. Entre le ciel et la terre, il y a un fossé que l’on ne peut pas franchir.

Et pourtant, et pourtant, le Seigneur a comblé ce fossé entre le ciel et la terre, car il s’est fait homme en Jésus. “Jésus est le pain descendu du ciel”.

Jésus est plus qu’un homme, il est le Fils de Dieu. Il est vrai homme et vrai Dieu comme nous le disons dans le grand Credo.

Rappelons-nous, le Seigneur est passé par le “Oui” de Marie.

Et ainsi il est passé par la crèche. Puis, il est passé par la mort et la mort sur une croix.

Il est passé sur terre pour mieux rejoindre les hommes.

Désormais, depuis plus de 2000 ans, depuis la venue de Jésus, il y a un pont entre Dieu et nous.

Et ce pont c’est le Seigneur lui-même qui l’a voulu et qui l’a construit pour nous.

Alors, la messe est ce moment formidable où Jésus rempli son rôle de pontife, celui qui fait le pont entre le ciel et la terre.

2- La messe, c’est : l’enseignement de Dieu.

À la messe, sur ce pont entre le ciel et la terre, Dieu a des choses à nous dire, et il nous parle. C’est la première partie de la messe où nous écoutons la Parole de Dieu sous forme de lectures.

Il y a d’abord un texte de l’ancien testament qui nous explique ce qui s’est passé avant la venue de Jésus. Ce premier texte se prolonge par un psaume qui est comme un poème pour nous aider à méditer.

Il y a ensuite souvent une lettre de saint Paul qui nous explique ce qui s’est passé après la mort et la résurrection de Jésus.

Et il y a le texte de l’Évangile qui nous dit ce qui s’est passé pendant la venue de Jésus.

Ce qui est formidable, c’est que ces textes qui ont plus de 2000 ans sont toujours plein de nouveautés, plein d’actualité.

En effet, Dieu ne parle jamais pour ne rien dire. La Parole de Dieu est faite pour nous réveiller, pour nous faire réagir.

Pourquoi ? Parce que ce que le Seigneur a fait il y a 2000 ans, il continue à le faire aujourd’hui dans l’Église, dans le monde et notamment à la messe.

Voici l’exemple d’une parole du Seigneur que  nous avons entendue : “Amen, amen je vous le dis : celui qui croit en moi a la vie éternelle. Moi, je suis le pain de la vie”. “ Si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement.”

3- Le pain du ciel et l’enseignement de Dieu porte un nom : Jésus-Christ.

Au cours d’une messe, sur le pont entre le ciel et la terre, après avoir écouté la Parole de Dieu, nous recevons ensuite dans une deuxième partie : le pain de la vie, le Corps du Christ. Le Seigneur, en plus de son enseignement, se donne lui-même en nourriture. Il se donne par Jésus, sous l’apparence du pain.

Regardons ce pain, cette hostie. C’est Jésus lui-même qui nous a dit de faire cela en mémoire de lui. Et pourquoi du pain ?

Parce que c’est un aliment essentiel, fabriqué depuis toujours et dans le monde entier.

Dans le pain, il y a la rencontre possible entre Dieu et tous les hommes, entre tous les hommes et Dieu.

Dans ce pain, il y a le travail, l’intelligence des hommes.

Dans ce pain, il y a tout ce que le Seigneur nous donne par l’intermédiaire de la nature, de la terre.

La messe a lieu dans le bâtiment église que beaucoup aiment visiter quand cela est possible.

Et l’église a été construite pour célébrer la messe.

Alors pourquoi, pour la majorité des personnes, ressentir le besoin de visiter une église et ne pas, forcément, ressentir le besoin de vivre régulièrement une messe ?

Beaucoup ne savent plus ce qu’est une messe. Beaucoup disent croire en Dieu mais ne ressentent pas le besoin de pratiquer en venant à une  messe.

            Au mois d'août, chaque année, nous faisons mémoire de saint Jean-Marie VIANNEY (connu sous le nom du saint curé d’Ars qui est devenu le saint patron de tous les prêtres).

            Voilà ce que le curé d’Ars disait : « Il n’y a rien de plus grand que l’Eucharistie, que la messe ! » Et en montrant le tabernacle, le coffre doré dans le chœur de l’église où sont déposer les hosties devenues Corps du Christ, il disait : « Le Seigneur est là, il nous attend. »

            C’est ce qui touchait le plus, saint Jean-Marie Vianney : Le Seigneur Jésus-Christ est là dans le tabernacle pour nous.

            Le Seigneur est réellement présent dans l’hostie consacrée à la messe. Ainsi le prêtre a la grande grâce et la grande joie de donner Dieu aux hommes et de donner les hommes à Dieu par Jésus (présent réellement dans le pain Corps du Christ).

La messe est ce pont entre le ciel et la terre que Dieu a voulu en Jésus. Sur ce pont nous recevons l’enseignement de Dieu et le pain « Corps du Christ ».

            Pour cette semaine, demandons-nous quelle est la place de la messe dans notre vie ? Et comment sommes-nous témoins, dans la vie de tous les jours, de tout ce que nous recevons au cours d’une messe ?